道德经第八十章原文如下：小国寡民。使有什伯之器而不用；使民重死而不远徙；虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之。使人复结绳而用之。至治之极。甘美食，美其服，安其居，乐其俗，邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。

通行译文：使国家变小，使人民稀少。即使有各种各样的器具，却并不使用；使人民重视死亡，而不向远方迁徙；虽然有船只车辆，却不必每次坐它；虽然有武器装备，却没有地方去布阵打仗；使人民再回复到远古结绳记事的自然状态之中。国家治理得好极了，使人民吃得香甜，穿得漂亮、住得安适，过得快乐。国与国之间互相望得见，鸡犬的叫声都可以听得见，但人民从生到死，也不互相往来。

通行译文看完之后，你会有一种完全扯淡的感觉，更有一种非人的感觉。为何？有什伯之器而不用，那为何要造它们呢？有舟舆而不乘，有甲兵而不陈等也存在同样的矛盾。使人复结绳而用之，解释为远古自然，那老子本人又是一种怎样的存在？更重要的是，国之大小，民之多寡，又岂可人为小之、寡之？

那我们如何才能把这些与现实认知不符的解释合理过来呢？至治之极，不就是“圣人之治”的同义表达么？何谓圣人之治？不见可欲，使民心不乱。 是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，常使民无知无欲。 使夫知者不敢为也， 为无为，则无不治。

小国寡民恰恰就是不见可欲，无知无欲的典型设定，故有“使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙，虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之”。关于这一点，你可以想象一下：偏远山区里的人们，特别是爷爷奶奶之于手机电脑，之于大城镇大都市。想象一下：偏远山区散落的几户人家之于舟舆，之于甲兵。使人复结绳而用之，即使民无知。甘美食，美其服，安其居，乐其俗，邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。不刚好是一种“无知无欲”的状态么？故无不治。

也就说，圣人之治是常使民无知无欲。如何无欲？不见可欲。不见可欲的代表形式是什么？小国寡民。小国寡民的特点是什么？使有什伯之器……如何做到这一点，使人们处于复结绳而用的无知状态。于是乎无知无欲，故甘美食，美其服，安其居，乐其俗，邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。

故本章需要被正写的是，抓住小国寡民无知无欲的核心特点，并以此为出发点去贯穿着理解：使有什伯之器……。如此才能在整个逻辑上统一起来，统一在圣人无为而治的哲学里。

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