广岛是日本最大的岛屿，位于本州岛西南海岸。1945年8月6日的广岛，是一个晴朗的夏天，空气湿热。燃烧弹已经毁掉了日本许多城市，但广岛则幸免遇难，因为大田川的几条支流穿越这座城市，阻碍了火势的蔓延。那天早晨，上万名当地学生出来帮忙清理和拓宽街道，这是战争劳动的一部分。

7点9分，响起了防空警报，因为有飞机盘旋在城市高空，但没多久这架飞机就离开了，没有投下任何炸弹。大约7点45分，防控警报解除，人们离开防空洞，回归日常。他们不知道：刚刚平静飞过的小飞机，促成了一项决定他们命运的决策，使得广岛这个名词永远成了原子弹爆炸的同义词。

曼哈顿计划的负责人格罗夫斯认为轰炸东京，具有其它城市无法比拟的心理冲击力度。不过战争部长斯廷森否决了这个建议，他认为东京城数百年的历史文化应当保存下来。7月30日，斯廷森电报杜鲁门总统，请求下令投掷原子弹，并得到批准：建议批准，准备好立即投掷。

8月1日，一场正在接近的台风短暂拖延了这次攻击，8月5日，飞行员已准备动身，取名为小男孩的原子弹被装载到一家B-29轰炸机。轰炸机的指挥官以他母亲的名字安诺拉-盖伊替自己的轰炸机命名。这次轰炸已经筛选出了四个地点：广岛、小仓、新泻、长崎。人口约35万的工业城市广岛是首选轰炸目标，广岛四面环山，能够最大效果凝聚核爆炸的冲击波。不过最后的决定则将交给天气，如果广岛上空能见度低，那么天气最晴朗的地点就会成为新的选择。

安诺拉-盖伊号并不是唯一参与这次轰炸的飞机，此前已经派出了三架气象机。在轰炸机接近广岛时，防控警报却没再拉响，或许民防监视员被此前的飞机误导了。当炸弹投下时，轰炸机由于重量减轻而弹升，飞行员迅即做出逃脱动作以保护飞机免于核爆冲击波的影响。

这次爆炸相当于2万吨TNT当量的威力，热到足以熔化钢铁和花岗岩。冲击波将将近5公里范围内的一切夷为平地，此后更有约14万人会因核辐射而慢性死亡。这次爆炸造成的伤亡情况，无法被精确估计，因为一切的记录都被爆炸给带走了。

可是美国人迟迟没有等来日本人投降的消息，马歇尔后来回忆道：我们没有想到的是，这次爆炸的破坏是如此彻底，东京可能需要相当长的时间才能得知爆炸的真相。由于日本并未立即宣布投降，美国开始准备第二次原子弹（胖子）示威。

原定目标是小仓市，可是8月8日小仓市已经遭到了传统武器的袭击，所造成的火灾产生了大量的浓烟，加上云层覆盖，飞行员无法看清目标，于是才选择了长崎。胖子的威力比小男孩要大，对这座城市的破坏也更大，官方公布的数据显示：长崎有约7万人死于这次核爆炸。

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